Según el enfoque PISA, las diferentes tareas o procesos de lectura ocurren en niveles crecientes de complejidad, es decir, para cada una de las tareas existen cinco niveles de complejidad.
Cada pregunta que se elabore tiene un grado de dificultad diferente. Las dificultades se establecen métricamente determinando cuántas de las personas que han rendido la prueba (y cuántas personas de diferentes grados de habilidad) pudieron responder correctamente al ítem.
Así, hay actividades de recuperación de información que son más difíciles de realizar que otras.
