Funciones de los componentes
Cómo ya se mencionó, el hardware es toda la
parte física de una computadora; cada parte de la
computadora es un dispositivo que apoya una función.
¿Recuerdas el ejemplo del cerebro y cómo funciona
cuando vemos una película?
Bueno, en este tema veremos cómo cada parte de la
computadora sirve para las funciones que
mencionamos:
Entrada
Una entrada es cualquier tipo de dato que introducimos a la computadora, como cuando tecleamos palabras y números en un documento, introducimos imágenes o colocamos un CD en la computadora para escuchar música. ¿Qué partes utilizamos para ingresar datos a la computadora? Teclado, Mouse o ratón, Escáner, Micrófono, Cámara web o fotográfica, entre otros.
Procesamiento
Procesar significa manipular los datos de entrada para producir un resultado. Para procesar los datos, la computadora utiliza el procesador y la memoria; estos se encuentran en la Unidad Central de Procesamiento o CPU (del término en inglés Central Processing Unit). El CPU es considerado el "cerebro" de la computadora y en él se encuentra la memoria del sistema.
Almacenamiento
La computadora almacena o guarda aquellos datos que necesita para procesar. Dependiendo de su uso, los datos pueden almacenarse en: La memoria del sistema, que es una memoria de corto plazo donde se almacena la información que la computadora está usando en ese momento. Los dispositivos de almacenamiento secundario (cd, dvd, disco duro externo, USB), donde se almacena la información de manera permanente; es decir, la computadora no necesita procesar dicha información en ese momento, así que "la archiva" en estos dispositivos para consultarla posteriormente.
Salida
Una salida es cualquier información o resultado generado por la computadora, después de procesar los datos de entrada. Las salidas pueden tomar diferentes formas, tales como: reportes, documentos, gráficas e imágenes que podemos observar en el monitor, proyector y pueden ser impresos en papel.