En el año de 1927, la Unión Astronómica Internacional oficialmente dividió la esfera celeste en 88 constelaciones con límites precisos. Delimitó las zonas asignadas a cada constelación mediante arcos de Ascención Recta y Declinación. Así pues, todo el cielo está dividido en áreas que tienen límites y cada área enmarca una determinada constelación cuyo nombre se hace extensivo a toda el área que la contiene.

Una constelación no tiene significado físico, es simplemente una región del cielo con estrellas enmarcadas en unos límites que siguen siempre meridianos y paralelos celestes.

En la figura de la izquierda se observa que la constelación de Orión de manera mas detallada. Efectivamente, podemos apreciar la zona que la delimita en color amarillo, y los objetos que contiene en color azul. Estos objetos pueden ser estrellas y objetos de cielo profundo como nebulosas y galaxias, la mayoria de ellos solo visibles con telescopio.