La globalización mundial de los eventos ha provocado la necesidad de que la información generada en un lugar se de a conocer rápidamente en el resto del mundo.  La red más grande del mundo, denominada Internet, está aumentando la disponibilidad de información, además de la facilidad y velocidad de la comunicación. Mediante la conexión de millones de computadoras, Internet hace posible que usuarios de computadoras en todo el mundo intercambien texto, imágenes, videos, sonido, Software y cualquier tipo de información que pueda ser almacenada de manera digital. 

Internet es una  enorme red global compuesta de muchas otras redes interconectadas.  Estas redes son locales, amplias y metropolitanas, donde se unen con el objetivo de proveer servicios y accesar información. Podemos decir que Internet es un servicio de transportación para la información almacenada en los archivos o documentos de otra computadora, similar a un servicio mundial de comunicaciones (Figura 1).   Algunos sobrenombres de Internet  son: "La Red", "La Supercarretera de Información", "La Red Mundial de Información" y "El Ciberespacio".   

  Figura 1

Para tener el acceso a Internet, se requiere de una computadora (de tipo PC o Mac) con equipo periférico de red (como un módem o  tarjeta de red) y un software para conectarse a un Proveedor de Servicios de Internet (ISP - Internet Service Provider).

La razón por la cual mucha gente usa Internet tiene que ver más por su contenido que por su conectividad.  Para muchos usuarios, constituye una fuente valiosa de noticias, comunicación de negocios, entretenimiento e información técnica. Los servicios principales que Internet ofrece a sus usuarios son los siguientes:

• Correo electrónico
• World Wide Web o WWW

El modelo básico que se utiliza para proporcionar los servicios de Internet es el siguiente:  una aplicación en una computadora de un usuario actúa como "cliente" al solicitar información a través de una red a otra computadora que funge como "servidor".  Esta computadora "servidora" es una fuente concentradora de información y recursos.

A continuación se describen estos servicios básicos de la red mundial de información.

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